Shushep, Joseph (Jos) « Kak’wa » (1870-1942) a été le premier de la lignée de quatre générations de chefs issus de la famille Kurtness. En plus d’avoir été chef, il a occupé la fonction de conseiller. Il a ainsi servi la communauté de Pointe-Bleue (maintenant Mashteuiatsh) pendant 6 années. Il a également servi le Lac Mistissini, le Lac Chamouchouan (lieux de rassemblements des Cris, des Ilnuatsh, des Naskapis et des Attikamekw). Jos fut un héros de la première guerre mondiale.

Son fils Gabriel (1893-1969) a suivi ses traces comme chef et conseiller pendant dix mandats, soit vingt années de vie politique. Avec son Conseil de Bande, il a eu à régler, entre certains membres de sa communauté le partage des empiétements territoriaux sur et hors réserve, et ce, selon les us et coutumes des Montagnais.

Harry (1923-2011), fils de Gabriel, a lui aussi été chef et conseiller pour 14 mandats, soit vingt-huit années.

Rémy (1954-…) fils de Harry représente la quatrième génération avec trois mandats à titre de chef et un de conseiller, soit dix années.

Leur implication pour la communauté totalise soixante-quatre années de vie politique. Jos et Gabriel tout comme Gabriel et Harry ont siégé ensemble sur quelques conseils de bande.

Tous ont honoré le territoire de chasse familial (Natau-assi), y ont établi campements et établissements (kauishinanut), sites patrimoniaux et d’héritage (kanametat), parcouru les territoires fauniques (Nutshemiu-aeushish), sentiers et partages (natau-kepetakan). Il y ont pratiqué leurs activités traditionnelles (innu-aitun) en s’y déplaçant sur terre et sur l’eau, en y multipliant rencontres et rassemblements, en y trouvant ressourcement et bien-être, recueillement et spiritualité, respect des artefacts et mentifacts.

Harry a consacré sa vie publique au bien-commun de sa communauté et de sa Nation Ilnue. Comme ses aïeux, il fut un artisan et un acteur majeur de ‘La Prise en Charge’ (Tipelimitishun), soit l’autorité et la gestion des programmes et politiques auparavant gérés par les Affaires Indiennes. Il a été le témoin et conseiller stratégique du dépôt de la proposition de l’Entente de principe auprès des gouvernements canadien et provincial le 14 février 1997. L’Entente de Principe d’ordre général (EdPog) fut signée en mars 2004. Jacques et Rémy, fils de Harry, furent tous deux négociateurs en chef

Harry fut membre-fondateur de la Caisse populaire Pekuakami avec son épouse Gabrielle Robertson et ils participèrent aux Cérémonies d’ouverture et de fermeture des XXIième Olympiades à Montréal en 1976. Il initia la fondation des coopératives alimentaire et agroforestière et a mis sur pied le comité de Chasse et Trappe. Fondateur du club de l’Âge d’Or, il a aussi contribué activement à la levée de fonds pour la construction de notre Église. Il fut également un athlète émérite, notamment en course de canots et en course de raquettes. Il a été co-auteur du livre ‘La Prise en Charge’ et collaborateur du livre ‘Culture et Dynamique Interculturelle’ avec l’auteur Camil Girard. N’oublions pas ses fameuses ‘beans’ dans le sable préparées lors des festivités de la communauté